最近、「APIエコノミー」という言葉をあちこちで耳にすることが増えたのではないでしょうか。Forbesが2017年を「APIエコノミーの年」と宣言して以来、誰もがビジネスとテクノロジーの未来にとってこれが何を意味するのかについて意見を述べているようです。しかし、それは一体何なのか、なぜ皆がこれほど興奮しているのでしょうか？
APIとは何か？
API（アプリケーションプログラミングインターフェース）とは、あるソフトウェアが別のソフトウェアと連携するための仕組みです。Uberの例を挙げましょう。Uberは、ある場所から別の場所へ移動する必要があるときに、運転手とユーザーを繋ぎます。運転手にはGoogleマップで座標が与えられ、必要な場所へ簡単に案内できます。しかし、UberはどのようにGoogleマップと通信してこれを実現しているのでしょうか？GoogleマップとUberの間でデータ転送はどのように行われるのでしょうか？その答えがAPIです。UberはMaps APIを通じてGoogleマップと通信します。
APIは以前から存在していましたが、ビジネス目標達成に役立つ無数のユースケースがあることが認識され始めたのはごく最近のことです。APIがユビキタスになるにつれて、APIの設計と消費の標準化の必要性が顕著になりました。OpenAPI Specification（OAS）は、これを実現するための鍵として浮上しました。本質的に、OASはAPIのコントラクトを定義する一連のルールであり、そのリソースと対応する応答-リクエストサイクルを詳述します。OASをAPIの実装と消費のためのインターフェースと考えてください。
OpenAPIは、APIの実装と消費において、次のような大きなメリットをもたらします。
- より質の高いアプリをより速く：OASの利点は、API開発に携わる全員が、APIが何をすべきか、そしてそれが自分の仕事とどう関係しているかを理解できることです。これにより、チーム間の依存関係が減り、結果として市場投入までの時間が短縮されます。
- より良い開発者エクスペリエンス：これは、開発者がソフトウェアを使用する際に経験するすべての総和です。今日の競争環境では、ポジティブな（またはネガティブな）開発者エクスペリエンスが、新しいベンチャーの成否を左右する可能性があります。
なぜ重要なのか？
では、何がそんなに重要なのでしょうか？なぜ私たちはAPIに関心を持つべきなのでしょうか？APIとOpenAPI Specificationの台頭は、組織にいくつかの大きなメリットをもたらします。
- プラットフォームを推進する：APIは、異なるソフトウェアアプリケーションを接続することで、サードパーティの開発者が既存の製品やサービスの上に構築することも可能にします。これにより、最小限のコストで顧客への提供価値を高める拡張可能なプラットフォームエコシステムが生まれます。
- ビジネスを推進する：GoogleマップのデータがUberにとって有用であるように、あなたの組織のデータも他の人が自身の提供価値を構築したり強化したりするのに役立つことがあります。APIを使用することで、企業は他者に利益をもたらす重要なデータを公開できます。APIを中心としたさまざまなビジネスモデルが、公開されるデータの重要性に基づいて進化しており、これにより企業はAPIを通じてビジネスの成長と収益を上げています。
- テクノロジーを推進する：機能の作成と更新の速度は、製品戦略の成否を分ける可能性があります。適切に機能する内部技術スタックと、チームおよびソフトウェアコンポーネント間の効果的なコミュニケーションは、開発速度と効率を達成するのに役立ちます。APIは、異なる内部コンポーネント間のコミュニケーションを改善するのに貢献でき、マイクロサービスやサーバーレスのような新しい改善されたアーキテクチャの基盤となっています。
NewCo BostonでAPIエコノミーについてもっと学ぶ
APIとAPIエコノミーについてすべて学びたいですか？4月12日午前8時30分に、SmartBearのNewCo BostonセッションにKeshav Vasudevanと共に参加して、Wake Up To the API Economy: Why You Shouldn’t Glaze Over Your API Strategy（APIエコノミーに目覚めよう：API戦略をおろそかにすべきではない理由）で学びましょう。ドーナツ、SmartBearグッズ、そして素晴らしいディスカッションをたくさんご用意しています。
ご参加いただけない場合でもご安心ください！イベントはYouTube Liveでストリーミング配信されます。