過去10年間で、多くのITリーダーはAPIの進化に備えていると確信していました。結局のところ、彼らはそれに多くの投資をしてきました。従来のAPI管理プラットフォームは、変革的な課題を解決し、APIカタログ、仕様サポート、認証、認可権限、セキュリティ、ポリシー管理、さらには開発者ポータルといった基盤となる機能を提供すると約束していました。しかし、従来のAPI管理アプローチは、APIの将来への準備を保証するものではなく、APIが一貫して高品質で提供されることを保証するものでもありませんでした。
当然のことながら、API管理ツールの初期の反復を組み込んだ企業は、APIプログラム内である程度の整合性とガバナンスの恩恵を受けました（ただし、デリバリーサイクルの比較的遅い段階で）。しかし、多くの場合、従来のゲートウェイ中心のプラットフォーム（現在では「Gatewaysaurus」と呼ばれることが多い）は、単にレガシーの統合メッセージブローカーやサービスバスを、スケールに必要な特定の基本的な機能のチェックボックスにチェックを入れることで「API化」されたものに置き換えたに過ぎませんでした。
実際には、多くの企業がAPIライフサイクル全体でより専門的な製品を必要としており、増え続ける多様なAPIスタイル、ドメイン、固有の課題全体で定性的なプラクティスを育成するために必要なツールとサポートをチームに提供する必要があります。これにより、個別のライフサイクルステージ活動のために様々なベンダーからニッチなツールを導入することで、行われた投資に対して最終的により良い結果が得られることが期待されます。この傾向は、「API管理の大きなアンバンドリング」という最近の現象につながりました。これはErik Wildeによって造語され、APIゲートウェイのランドスケープの最近の歴史と進化について貴重な視点を提供する際に、Mark O’Neillによってしばしば言及されています。
当社の調査が示したもう1つの興味深いデータは、驚くべき割合（41%）の企業がAPIゲートウェイを使用していないか、独自に作成することを選択していることです。これの正確な理由を特定することは容易ではありませんが、おそらく、品質の高いAPIを提供しようと奮闘するチームが直面する、提供速度とベロシティの向上への圧力が高まっているという課題を示唆しています。何かを犠牲にする必要があり、多くの場合、短期間の提供目標よりも、堅牢な寿命を確保するために必要なツールと教育が犠牲になります。残念ながら、その結果、多くの場合、将来的にサポートと品質修復に費やされる時間が増えてしまいます。最終的に、これは当初意図していたものとは逆の純効果をもたらします。
図1 - SmartBear ソフトウェア品質の状態 | APIレポート
SmartBearでは、APIの民主化、ビジネスとテクノロジーのドメイン間でのコラボレーションの必要性、そして高品質のAPIを提供するために必要な多様なスキルセットの重要性を常に信じてきました。生産性、スピード、品質の間にトレードオフがあってはなりません。そして、そのために、当社のツールは主にライフサイクルの初期段階で活用されるニッチな分野に焦点を当ててきました。
SmartBearは、エンドユーザーにとってより良い選択肢、相互運用性、および回復性を提供することに注力しています。どのようにこれを行っているのでしょうか？
- 私たちは、より安価で容易な段階で（別名「シフトレフト」）品質指向のプラクティスをライフサイクルの初期段階で推進できることを提唱しています。
- 私たちは、業界標準と仕様の重要性を強調し続け、責任あるコミュニティに参加しています。
- 私たちは、OpenAPI Initiativeのようなプロジェクトに積極的に参加し、Arazzo仕様のリリースに貢献してきました。
- さらに重要なことは、これは口先だけのサービスではなく、相互運用性と参加を改善するために、私たちのツール内で標準の上に構築することに投資していることです。
- 何よりもまず、これは私たち自身の製品に利益をもたらし、お客様に統合されたコンテキスト認識型の体験を提供することを可能にします。
- 次に、ほとんどのプラットフォームエンジニアリングチームのランドスケープを構成する広範なAPIツールと統合することができます。
効果的に、当社は設計、テスト、ドキュメンテーション、ガバナンスにわたる専門的な機能を、オンプレミス、クラウド、マルチクラウド、ハイブリッドクラウドなど、ゲートウェイやランタイムトポロジーに関係なく、幅広いAPI仕様とプロトコルにわたる企業に提供してきました。これは真空中で起こるものではありません。私たちは、1,600万人を超えるユーザーの集合的な経験を取り入れ、より質の高いソフトウェアの未来を支持する次世代の推進者を育成することを目指しています。
この独自の能力により、SmartBearは2024年のGartner Magic Quadrant™ for API Managementにおいてリーダーに選出されたと考えています！
ニッチプレーヤーからビジョナリー、そしてリーダーへ
私たちは過去数年間で旅を続けており、SmartBearは2021年の「ニッチ」プレーヤーから2023年には「ビジョナリー」へと移行し、そして2024年にはリーダーとしての地位を確立しました。
私たちの軌跡を見る上で考慮すべき多くの要因があると考えていますが、明確で再現可能なレシピを起草することは躊躇しますが、私にとっていくつかの際立った要素があります。
- APIライフサイクル全体で技術的および非技術的ステークホルダーの両方に対応できる能力
- 初期のデリバリー段階へのコラボレーションの先行投資
- 異なる消費モード（UI、CLI、API）を提供し、ガバナンスと仕様を通じてAPI品質を優先する
- 包括的なAPIテストへのコミットメントを維持する
- 顧客のAPIドキュメントの品質と一貫性の向上をサポートする。
焦点は、ユーザーの開発者エクスペリエンスを向上させ、最終的に、私たちの製品で構築または管理するソフトウェアの開発者（またはエンドユーザー）エクスペリエンスを向上させる力を与えることです。
また、上記を達成するためのアプローチには多くのベクトルがあり、オープンソースへのアプローチ、専門的な問題に取り組むための有機的な製品構築へのコミットメント、そして私たちをより良くするのに役立つ製品と才能（API事業におけるPactFlowとStoplightが挙げられます）の賢明な買収が混ざり合っています。これらを組み合わせることで、SDLC全体にわたるイノベーションを提供し、お客様が成長するにつれてその道のりを改善する能力が強化されます。
バンドル、アンバンドル、そして未来
すべてが私たちだけの責任ではありません！マクロ要因も作用しています。APIのランドスケープはより多様で複雑になり、先に述べた現在の「アンバンドル」トレンドにつながっています。しかし、これは単なるサイクルであり、多くの場合、私たちは一元化または分散化のサイクルの中にいます。製品組織として成功するための2つの方法に関して、元Netscape CEOのジム・バークスデールは、「1つはバンドルすることであり、もう1つはアンバンドルすることである」と説明しています。
したがって、現在「アンバンドル」サイクルのピークにありますが、APIフェデレーションの観点から（大規模なAPIプログラムを扱う組織内では）、分散した利点と自由をさまざまなチームに与えつつ、ガバナンスの一元化と統一されたカタログ（またはレジストリ）を提供する何らかのコントロールプレーンの必要性がすでに見て取れます。
業界アナリストにとっても再分類は最重要課題となる可能性が高く、起こりつつあるトレンドの再分類に合わせて、近いうちに様々なカテゴリーグループ内で変動が起こると予測しています。
これは完全に自然なことであり、状況は進化し、課題と複雑さに対処するためにパターンが変化します。この潮の満ち引きは今後も存在し続け、SmartBearの視点からも将来の戦略に組み込まれています。SmartBear API Hubを市場に投入し、人気のある専門的な製品の一部を統合することで、お客様のワークフロー（技術的および調達の両方）を合理化しながら、将来のバンドルとアンバンドルの波に乗るのに十分なオープン性、モジュール性、構成可能性を確保します。
API分野にはエキサイティングな未来が待っています。ぜひ私たちと一緒に旅をしましょう！
Gartner Magic Quadrantの全レポートはこちらからアクセスして、API管理市場の完全な分析を探索し、SmartBearが開発者と企業の両方に力を与える最前線にいると私たちが信じる理由をご覧ください。
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この図は、Gartner, Inc.がより大規模な調査ドキュメントの一部として公開したものであり、ドキュメント全体の内容で評価される必要があります。GartnerのドキュメントはSmartBearに請求すれば入手可能です。