ソフトウェアがより専門的になるにつれて、API はイノベーションを推進するためにますます重要になっています。そして、API ドキュメントは共通理解のために不可欠です。
この記事では、API ドキュメントがなぜ不可欠なのか、そしてエンドユーザーが他の API よりも自社の API を利用するようになるような効果的なドキュメントを作成する方法について説明します。
API ドキュメントとは？
API ドキュメントは、自社のソフトウェアと統合したい開発者を導く地図です。徹底したAPI ドキュメントがあれば、開発者は API の機能、期待されるレスポンス、発生する可能性のあるエラーを迅速に理解できます。これらの要素を明確に理解することで、開発者は自社の API をアプリケーションに統合する可能性が高まります。
SwaggerHub を使用すると、API ドキュメントを簡単に生成し、プログラムで更新できます。出典：SmartBear ほとんどの API ドキュメントは、Web サイトまたは専用の開発者ポータルに存在します。ドキュメントが内部用である場合は、URL パスにパスワード保護を設定できます。
ただし、ドキュメントが外部用である場合は、コンテンツを可能な限りアクセスしやすくすることが重要です。多くの開発者はセルフサービスのアプローチを好み、API ドキュメントを参照して、人間の手を介さずにすぐに使い始めたいと考えています。
リファレンスから始める
ほとんどの API ドキュメントは、基本的な要件としてリファレンスから始まります。
アプリケーションを構築する際、開発者は、パートナー API が必要な機能を提供することを確認する必要があります。API リファレンスは、API の機能の構造化された概要と、各エンドポイントに関する詳細、およびどのような種類のデータとレスポンス形式が期待できるかを提供します。
たとえば、SwaggerUI は、各エンドポイント、利用可能なパラメータ、応答例、およびステータスコードを示す、アクセスしやすい API リファレンスを提供します。さらに、SwaggerUI ドキュメントは組織全体で一貫した外観であるため、開発者はカスタムソリューションよりもなじみやすいと感じるかもしれません。
Stripe は、機能的な API ドキュメントの最高の例の 1 つを提供しています。出典：Stripe Stripe は、最高の API リファレンス実装の 1 つを提供しています。各エンドポイントの詳細な説明に加えて、ドキュメントには、Curl から Python、Node.js まで、さまざまなプログラミング言語とプラットフォームでの実用的な例を提供するドロップダウンがあります。このようにして、開発者は簡単に実装方法を理解できます。
基本的なドキュメントを超えて
API ドキュメントは確実なリファレンスから始めるべきですが、それは優れた開発者エクスペリエンスを作成するための出発点にすぎません。人気のあるフレームワークを対象とした最新のガイドやチュートリアル、または API の利用をさらに簡単にする既成の API クライアントを提供することで、競合他社との差別化を図ることができます。
ガイドとチュートリアル
ガイドとチュートリアルは、競合他社に差をつける優れた方法です。開発者はしばしば抵抗が少ない方を選択するため、最新のチュートリアルを提供することで、より迅速に開発を進めることができます。ただし、新しい言語やフレームワークでガイドを使用する開発者からの不満を避けるために、これらのガイドを最新の状態に保つことが不可欠です。
最も効果的なガイドとチュートリアルは、最も人気のある技術スタックを対象としています。たとえば、支払いまたは認証 API は、React、Svelte、またはその他の人気のある JavaScript フレームワークを使用して設定する方法を示すガイドを提供する場合があります。Ruby on Rails や Django などのニッチなフレームワークを対象として、特定のオーディエンスを獲得することもできます。
これらの高レベルのガイドに加えて、API プロバイダーは、API エンドポイントとのやり取りを通じて特定の成果を達成する方法を示すガイドを提供したいと考えるかもしれません。たとえば、Stripe の例を使用すると、企業は複数の API エンドポイントをヒットする必要がある払い戻しを処理する方法を知りたいかもしれません。
API クライアントと SDK
API クライアントと SDK は、優れたユーザー エクスペリエンスを作成するもう 1 つの人気のある方法です。REST HTTP を介して API を直接利用するように開発者に強制するのではなく、目的の言語またはフレームワークで役立つライブラリを提供し、必要なメソッドと機能をネイティブに公開できます。
Stripe は、実装を簡素化する iOS 用クライアント SDK を提供しています。出典：Stripe たとえば、Stripe は、ユーザーの支払い詳細を収集するための既成のコンポーネントを公開する iOS SDK を提供しています。たとえば、上記のモバイル支払い要素は、PaymentSheet クラスを使用して iOS アプリのチェックアウトで使用できる事前構築済みの支払い UI です。これにより、開発者はカスタム実装について心配する必要がありません。
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API ドキュメントの課題
API ドキュメントは扱いにくくなる可能性があります。アプリケーションが成長すると、API も拡大し、コマンド、機能、および潜在的なエラーのタペストリーが作成されます。そして、元々マニュアルとして意図されていたドキュメントは、すぐにナビゲートが難しい迷路に変化する可能性があります。
新しい追加に対応するだけでなく、既存の API の正確性を確保するには努力が必要です。古くなった、または不完全なドキュメントは不満につながる可能性があります。また、API の複数のバージョンがある場合、全体で最新のドキュメントを維持することは、すぐに圧倒される可能性があります。
最後に、API 間の一貫性を強制することは時間とともに課題となります。API 開発がサイロで行われる場合、構文と機能はすぐに一貫性がなくなり、開発者エクスペリエンスが低下する可能性があります。たとえば、ある API の「paymentId」が別の API の「PaymentID」である可能性があり、イライラする間違いや混乱につながります。
SwaggerHub が役立つ方法
SwaggerHub は、これらの課題に対するソリューションを提供し、正確な API ドキュメントを効率的に作成および保守することを容易にします。設計ファーストのアプローチにより、チームはコードを記述する前に API の構造と期待される動作を定義でき、複数のチームが異なる API に取り組んでいる場合でも明確さと一貫性を確保できます。
SwaggerHub のエディターは、API の整理を容易にします。出典：SmartBear さらに、SwaggerHub は、ドキュメント作成プロセスの一部の自動化を行います。API 定義が更新されると、その変更を反映するためにドキュメントが自動的に再生成されます。このプラットフォームは、API バージョンの管理ツールも提供し、開発者がバージョン間をシームレスに移行できるようにします。
SwaggerHub は API リファレンスにとどまらず、クライアントおよびサーバー SDK を自動的に生成します。これにより、開発者がすぐに利用開始できる迅速なテンプレートを提供できます。また、内部的には、設計フェーズ完了後に API をテストし、開発の準備を整えるためのサーバー スタブを作成できます。
そして最後に、SwaggerHub は大規模チーム間のコミュニケーションを簡素化します。このプラットフォームは、エディター内でスマートなエラーフィードバックと構文のオートコンプリートを提供し、リアルタイムで標準を強制する組み込みの API 設計ルールを作成できます。複数の API 間で共通の OAS 構文をカタログ化して再利用するためのドメインもあります。
結論：優れたドキュメントは不可欠
ドキュメントは、API の採用を促進するために不可欠です。知識の障壁を低くすることで、開発者が API を理解し、実装しやすくなります。
リファレンスは優れた出発点ですが、ガイド、チュートリアル、クライアント SDK があると、開発者は API をさらに簡単に実装できます。そして、それは競合他社との差別化になります。
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